전라북도 순창은 전통 장류 문화의 본고장으로, 발효와 치유를 중심으로 한 ‘슬로우 여행’지로 각광받고 있습니다. 그 중심에 위치한 ‘고추장마을’과 ‘발효테마파크’는 도보로 이동 가능한 거리에 조성되어 있어, 하루 코스로 가볍게 즐기기 좋습니다. 전통 장 맛의 깊이를 느끼며 걸을 수 있는 이 코스는 가족, 커플, 혼자 떠나는 여행 모두에게 추천할 만한 루트입니다. 이 글에서는 순창의 대표 명소인 고추장마을에서 시작해 발효테마파크까지 걷는 코스를 중심으로 상세히 소개합니다.
1. 순창 고추장마을 - 전통 장맛을 만나는 출발지
순창읍 장류로에 위치한 ‘고추장마을’은 전통 장류의 제조과정과 역사, 체험을 함께 즐길 수 있는 공간입니다. 약 30여 개의 고추장 공방과 전통가옥이 골목길 따라 늘어서 있어, 마치 조선시대의 장터를 걷는 듯한 느낌을 줍니다. 이곳은 단순한 관광지가 아닌, 실제로 순창 고추장 제조와 판매가 이루어지는 살아 있는 전통시장입니다.
마을 초입에는 ‘고추장 체험관’이 위치해 있어, 예약 없이도 전통 고추장 담그기, 장떡 만들기, 장류 시식 체험 등을 진행할 수 있습니다. 특히 아이들과 함께 방문한다면 고추장 쿠키 만들기나 장 담그기 키트 체험이 인기 있으며, 한복을 입고 전통 시장을 체험하는 프로그램도 제공돼 교육적이면서도 재미있는 시간을 보낼 수 있습니다.
길을 따라 걷다 보면 장독대가 빼곡히 늘어선 풍경과 곳곳에 설치된 조형물, 장맛 설명판 등이 여행의 감성을 자극합니다. 고추장 외에도 된장, 간장, 청국장, 장아찌류까지 다양한 전통 발효음식이 판매되고 있으며, 소분 포장도 가능해 여행 기념품으로도 안성맞춤입니다.
고추장마을의 또 다른 매력은 지역 할머니들이 직접 운영하는 ‘전통 식당’입니다. 장류를 활용한 비빔밥, 고추장불고기, 장떡 등은 구수한 맛과 정겨운 인심이 어우러져 방문객들에게 큰 만족감을 줍니다. 조용한 분위기 속에서 장맛을 음미하고, 담백한 걷기를 시작할 수 있는 이상적인 출발지입니다.
2. 고추장 골목길 산책 - 장향 가득한 거리
고추장마을을 벗어나 발효테마파크로 향하는 길은 약 1.2km 정도로, 도보 15~20분 소요되는 완만한 도보 코스입니다. 이 구간은 ‘장향산책로’라 불리며, 골목마다 장류 관련 설치미술과 테마 벤치, 시 조형물 등이 조성되어 있어 걷는 재미가 있습니다.
산책로 중간에는 ‘장향 쉼터’가 있어 잠시 앉아 휴식을 취하거나 간단한 간식을 먹기에도 좋습니다. 계절에 따라 장독대 옆으로는 국화, 해바라기, 코스모스 등이 피며, 포토존으로도 많이 활용됩니다. 걷는 동안 코끝에는 장이 익어가는 깊은 향이 은은하게 맴돌아, 마치 발효의 시간 속을 걷는 듯한 경험을 선사합니다.
이 구간은 비가 와도 미끄럽지 않게 돌길과 우드 데크로 잘 조성되어 있으며, 유모차와 휠체어도 무리 없이 이동할 수 있는 편평한 구조입니다. 길 중간중간엔 순창 장류에 얽힌 유래와 장을 담그는 방식 등을 그림과 설명판으로 소개해, 자연스럽게 ‘먹거리 교육’을 받을 수 있는 학습 공간이기도 합니다.
또한 지역 작가들이 만든 벽화와 발효를 소재로 한 작은 미술 조형물들이 설치되어 있어 감성적 여행 사진을 남기기에 좋습니다. 특히 오전 시간대에는 인파가 적고 햇살이 부드러워, 조용하고 아늑한 분위기를 만끽하며 걷기 좋습니다. 산책로 마지막에는 작은 로컬 카페와 아트숍도 자리하고 있어, 커피 한잔의 여유와 함께 산책을 마무리하기에 안성맞춤입니다.
3. 발효테마파크 - 장이 과학이 되는 공간
장향길 끝자락에 위치한 ‘순창 발효테마파크’는 전통 장류 문화를 현대적으로 재해석한 체험형 복합 문화공간입니다. 약 6만㎡ 규모의 대지 위에 전시관, 체험관, 족욕장, 힐링센터, 장독전시장 등이 유기적으로 조성되어 있어, 장에 대해 보다 입체적으로 이해할 수 있는 교육적·체험적 가치가 높은 곳입니다.
입장료는 무료이며, 일부 유료 체험(장담기, 소스 만들기, 약선간식 만들기 등)만 별도 결제가 필요합니다. ‘발효문화전시관’에서는 고추장, 된장, 간장의 유래와 한국 장의 우수성, 세계 발효음식 비교 등이 인터랙티브 전시로 구성되어 있어 아이들도 흥미롭게 관람할 수 있습니다. 특히 VR 장담기 체험과 향 체험 공간은 SNS 인증샷 명소로도 인기입니다.
‘전통장 담그기 체험관’은 실제 메주 쌓기, 장 가르기, 고추장 섞기 등 과정을 직접 손으로 체험해볼 수 있어 특히 가족 단위 방문객에게 추천되며, 완성된 장은 소분 포장하여 집으로 가져갈 수 있습니다. 이외에도 발효 족욕장에서는 황토와 약초로 만든 족욕탕을 이용할 수 있어 여정 중 피로를 풀기에도 제격입니다.
테마파크 내의 ‘힐링센터’에서는 한방 약초와 장을 활용한 약선요리를 시식하거나 구매할 수 있으며, 간장 캔들, 된장비누, 고추장 발효팩 만들기 등의 이색 상품도 경험할 수 있습니다. 마치 장을 주제로 한 놀이공원을 방문한 듯 다양한 구성으로, 남녀노소 누구에게나 만족스러운 시간을 제공합니다.
순창 고추장마을에서 발효테마파크까지의 도보 여행은 단순한 이동이 아닌, 발효의 시간을 따라 걷는 감성 코스입니다. 조용한 마을 풍경 속 깊은 장향과 전통문화의 향기가 어우러진 이 여정은 짧지만 깊은 인상을 남깁니다. 느리게 걷고, 천천히 배우고, 자연스럽게 쉼을 얻는 이 코스를 통해 당신만의 순창 여행을 완성해보세요.